Могила повелителя - Страница 36

Архольд был красноречив, убедителен и напорист, его речь выглядела продуманной, гармонично сложенной и грамотно аргументированной. Еще бы — ведь Архольд был прав! Это понимал и Могвид. Разумеется, Архольд давно предсказывал что-то вроде нынешней дерзкой выходки Железной Руки, и если бы его послушали… если бы его словам своевременно вняли…

Да, магистр был прав! Именно поэтому с его советами не следовало соглашаться. Могвид полагал, что видит дальше добрых братьев, он был уверен, что непоседливому Архольду нельзя давать власть, выскочка приведет Орден к гибели. Это означает — приведет к гибели Круг, ибо благополучие мира напрямую зависит от Ордена. Вот потому-то Архольд может давать сколь угодно мудрые советы, а добрейший их отклонит. Не из-за того, что советы плохи, а оттого, что они исходят от Архольда.

Скажи кто великому магистру, что он обманывает сам себя, что его мысли — это рассуждения карьериста и даже тирана, Могвид просто не понял бы, о чем ему толкуют… Он был убежден в собственной правоте! Тем не менее… в своих рассуждениях великий магистр непременно останавливался в шаге от логичного вывода. Он полагал, что благополучие Круга зависит от Ордена, а благополучие Ордена — от него, Могвида. От его положения во главе иерархии братства.

Самообман заключался в том, что магистр мыслил в ложном направлении — на деле он пекся не о мире, а о себе. Исходной точкой в этих рассуждениях должно было являться благополучие добрейшего Могвида, которое зависело от его положения в иерархии Ордена, а благополучие Ордена, в свою очередь, точно так же зависело от Круга. И вот теперь, пока Архольд толковал о том, что Орден должен, наконец, предпринять хоть что-то против Лордов Тьмы, что пора вспомнить о целях, с какими создавалось братство, — теперь Могвид размышлял, как бы ловчее извратить слова вечного оппозиционера. Как бы отказать смутьяну…

— Сейчас Капитан Ройнгард зарвался! — вещал Архольд. — Он выступил в дальний поход, оторвался от собственных баз, между Айхерном и владениями Лорда — длинная дорога, которую несложно перерезать. Как просто теперь созвать всех, кого только удастся, сформировать огромную армию, повести ее на Железную Руку, осадить его самого в Айхерне! Мы затравим эту тварь!

Архольд смолк и утер обильный пот. Он распалился, тяжело дышал, щеки налились темным румянцем, который странно выглядел рядом с седыми кудрями магистра. Архольд всегда был излишне пылок и страстен — это частенько говаривал Могвид.

— Вместо собственных баз, о которых вы толкуете, добрый брат, — лениво произнес великий магистр, — злодей теперь располагает Айхерном, а это такая база… это склады и оружейные мастерские, это тысячи людей, которых можно заставить сражаться и работать. Это крепкие стены и…

В дверь постучали. Добрейший не успел прикрикнуть, что, дескать, сейчас не нужно мешать, — заглянул Лидвих.

— Прошу простить, добрые братья, прибыл добрый Бремек. Он утверждает, что привез важнейшее известие, и я также прошу его выслушать.

— Знаем мы его новости, — махнул рукой Могвид. — Опять станет толковать о собирателе, который прикончил беднягу Хагнея. Нам недосуг слушать его ерунду.

— Прошу прощения, — повторил Лидвих, — но если велеть доброму Бремеку говорить кратко, то…

Могвид поморщился. Упрямый оруженосец все испортил. Сын мудрейшего и коварнейшего из Лордов Тьмы, этот увалень глуп и прямодушен — полная противоположность папаши! Он силен, отважен, верен и предан лично Могвиду, но иногда выкидывает номера наподобие нынешнего. Великий магистр подумал: Лидвих полезен, однако следует удалить его от себя. Такой из глупости, из простодушия натворит больше бед, чем умник вроде Архольда или того же Бремека.

— Ладно, пусть добрый Бремек изложит нам свои соображения, но, в самом деле, коротко!

Вид Бремека поразил магистров. Им уже было известно, что добрый брат пострадал в какой-то стычке, но бинты, шины и свежие шрамы выглядели впечатляюще.

— Прошу простить, если проявил неуместную настойчивость, — прохрипел ловчий. — Но вынужден настаивать на том, что добрейший Могвид изволил назвать ерундой. В Круге объявился собиратель — да такой, какого мы еще не видели. Добрые братья, вы получали донесение из Раамперля о судьбе Прекрасного Принца, не так ли?

— Нам ничего не докладывали, — буркнул Этлих. — Добрейший, вы скрыли нечто важное?

Могвид развел руками:

— Я не получал известий.

— Увы, — кивнул охотник, — добрый Дорчик, возглавляющий нынче раамперльское представительство, полное ничтожество и болван. Он не удосужился поставить Дом Света в известность о гибели Алхоя!

— Ах, это… — протянул Воттвульк. — Гибель Алхоя… Но это какие-то сплетни, небылицы. Конечно, сюда доходили слухи о том, что Прекрасного Принца убили… но ведь это невозможно?

Воттвульк оглянулся в поисках поддержки, Могвид тут же кивнул — конечно, невозможно. Великий магистр дорожил воспоминанием об осаде Кордейла — еще бы, никому в Круге, за исключением добрейшего Могвида, не удавалось одолеть Лорда Тьмы.

— Как бы не так! — Бремек повысил голос. — Прекрасный Принц мертв, и прикончил его тот самый парень, о котором я доносил вам, добрые братья! Имеются свидетели, очевидцы, доказательства. Я своими глазами видел облачение Алхоя, которое сняли с него, мертвого, убийцы.

— Убийцы? Их много? — заинтересовался Архольд.

— Убийца и свидетельница, — поправился Бремек. — Юная дева, которую Алхой собирался прикончить по своему мерзкому обычаю. Ну, вы знаете, о чем я, добрые братья. Собиратель убил Лорда Тьмы на ее глазах, она пробралась в Раамперль…