Могила повелителя - Страница 49

Высоко, где-то над нижним слоем облаков захлопали крылышки, смотритель выпустил первого голубя. Капитан удовлетворенно кивнул и возвратился в шатер. Старейшины побрели по лагерю, разглядывая приготовления к походу. Один из них, участвующий в заговоре, шепнул соседу:

— И как быть теперь? Что нам ответить добрейшему?

— Приходи нынче ко мне под вечер, поговорим спокойно, — так же тихо отозвался другой старик.

Он тоже не знал, что должны делать айхернские союзники Ордена, если капитан покинет город. Наскоро заделать проломы? Приготовиться к новой осаде? А если проклятый Лорд одержит победу? Или Орден раздумает биться? Нет, верней будет подчиниться приказам Ройнгарда и выждать, чем обернется война.

Потом солдаты выстроились колоннами и двинулись прочь из Айхерна. Те, что оставались за городской чертой в полевом лагере, собрали шатры, навьючили припасы и оружие… Армия Лорда Тьмы выстроилась перед южными воротами в походный порядок. Начался дождь, серые косые струи заполнили пространство между изодранными в клочья облаками и мокрой землей. Солдаты ровными рядами уходили в дождь, горожане глядели им вслед и гадали — вернутся ли?

* * *

Заняться в темноте было нечем, Элина уснула, согревшись у теплой спины приятеля. Разбудили ее голоса над головой. Потом загремел засов, люк отворился, и в погреб спустили лестницу.

— Поднимайтесь! — окликнули сверху.

Элина встала и потянулась.

— Нам и здесь хорошо. Темно, спокойно…

— Поднимайтесь, сказано! — повторил добрый брат. — Не то выльем с десяток ведер воды на вас, для пущего спокойствия.

— Ладно, ладно, выходим, — примирительно буркнул Ленлин, — лютню мою не сломали, олухи?

Пленники выбрались из подвала и огляделись. Элина потерла кулаками глаза — после темного узилища дневной свет, льющийся сквозь маленькие оконца, показался слишком ярким.

Оказалось, в представительство явились городские старейшины, чтобы протестовать против незаконного ареста. Архольд указал на задержанных и объявил:

— Ну, поглядите! Вот они, бродяги, возмутители спокойствия. Глядите, глядите внимательней — и за этих вы хотели вступиться? Вместо того чтобы благодарить меня за то, что избавил ваш город от грязных попрошаек?

Элина оглядела собственное измятое платье и залитую кровью куртку поэта — выглядят они, в самом деле, неважно. Но молчать девушка не собиралась. Она надула губы и скорчила самую жалобную, какую только могла, гримасу.

— Сам ты попрошайка, весь ваш Орден подаяниями живет! А мы своим трудом всегда зарабатывали, — прохныкала она. Потом обернулась к хейланцам: — Да-да, поглядите, до какого состояния нас довели грубияны. Избили, швырнули в темницу! А мы-то думали, Хейлан — гостеприимный город.

Архольд нахмурился и выступил вперед, чтобы оказаться между арестантами и представителями общины.

— Почтенные, я вас заверяю, что эти двое — опасные люди. Они замышляли много бедствий для Хейлана.

— Неправда! — подал голос Ленлин. — Мы ничего плохого не делали, зато вся площадь видела, как вы на нас напали.

— А что вы скажете на это? — Архольд поднял книгу, принадлежавшую Маю. — Вот колдовские тексты Феттаха Повелителя Зверей! А? Почему они у вас? Для чего принесены в Хейлан?

— Это не наш… — начал было Ленлин, но спутница ткнула его в бок, и поэт поперхнулся недоговоренным упоминанием Мая. Теперь и он сообразил, что если парнишке удалось сбежать, то лучше его не называть, авось сумеет скрыться. — То есть ну и что? Какая-то книга? При чем здесь мы?

— Вот я и хочу разобраться, при чем здесь вы. Следствие будет проведено со всей строгостью, — пообещал магистр. Потом обернулся к синдикам. — Почтенные, можете не сомневаться, вашей общине ничего не грозит, ни вашим правам, ни свободам, ни имуществу. Меня интересуют эти пришлые, я прискакал сюда из самого Дома Света из-за них, и не уступлю! Ступайте и не тревожьтесь. Орден бдит, Орден стоит на страже вашего спокойствия.

— Но это наша территория, — промямлил один из хейланцев. — Вы хватаете людей на улицах…

— Вы не можете здесь никого арестовать без согласия города, — смелее добавил другой.

— Ошибаетесь, могу! — рявкнул Архольд. — Если речь идет о явных прислужниках Тьмы, я имею полномочия. Не забывайте, что говорите с магистром светлого Ордена. Имя мое — добрый Архольд, и я отвечаю за свои действия лишь перед нашим капитулом. Можете принести жалобы в Дом Света!

Ботвейль, стоявший за спиной магистра, скорчил печальную гримасу и развел руками — дескать, я здесь ни при чем, я против… но что ж могу поделать?

— Словом, эти двое останутся здесь, для того чтобы я мог провести расследование, — заключил добрый Архольд, теребя книгу Феттаха. — Вот этот самый Ботвейль после расскажет вам, что мне нужно и по какой причине. А мне теперь недосуг! Ступайте, почтенные! Эй, там, проводите этих добрых людей…

Толстяк Ботвейль вышел с хейланцами и за дверью что-то скороговоркой им толковал, а магистр обернулся к пленникам и потер руки.

— Итак, мои драгоценные гости, теперь займемся вами. Чем скорей вы ответите на мои вопросы, тем скорей все закончится. Это в ваших интересах!

— Лютню мою не сломали? — хмуро осведомился Ленлин.

— Лютня, сынок, это последнее, о чем тебе следует беспокоиться, — зловещим тоном произнес Архольд. — Потому что если станешь упорствовать, я велю сломать тебе пальцы.

— Да ты не магистр Ордена, а самозванец! — выпалила Элина. — Ты разбойник, вот ты кто!

— Болтай, дитя, болтай… пока что.